O que acontece se a correia de distribuição se romper

Vamos ver o que acontece se a correia de distribuição se romper nos motores modernos, que são quase sempre do tipo "de interferência". Não é apenas um problema do motor parar, é um dano catastrófico. A correia mantém sincronizados o virabrequim (que move os pistões) e o eixo de comando (que abre e fecha as válvulas). Quando se rompe, essa sincronização é perdida instantaneamente. Assim, nos motores de interferência, os pistões e as válvulas partilham o mesmo espaço, mas nunca simultaneamente: com a correia rompida, os pistões continuam a mover-se porque o carro está em movimento, mas as válvulas param de seguir o ciclo correto e podem ficar abertas: o pistão em subida atinge-as violentamente, entortando-as ou partindo-as; as bordas ou a cabeça dos pistões ficam amolgadas, perfuradas ou destruídas; as hastes das válvulas entortam-se ou partem-se; o eixo de comando pode romper-se se as válvulas ficarem presas. Nos casos mais graves, as hastes das válvulas partidas podem perfurar a cabeça do cilindro, ou os fragmentos podem arranhar as paredes dos cilindros. Resultado prático: o motor pára instantaneamente (gripa) e deixa de funcionar. A reparação exige a desmontagem completa da cabeça e a substituição de todos os componentes. O custo é tão elevado que em carros não muito novos pode tornar o veículo economicamente irreparável.